속이 자주 더부룩하고 신물이 올라오는 분들이라면 한 번쯤 매스틱이라는 단어를 들어보셨을 거예요. 그리스 키오스섬에서 자라는 매스틱 나무의 진액인데, 신의 눈물이라는 별명까지 붙어 있을 정도로 위 건강에 좋다고 알려져 있거든요. 약국이나 건강식품 코너에 가시면 매스틱 검, 매스틱 정, 매스틱 오일 같은 다양한 형태로 만나볼 수 있습니다. 오늘은 매스틱의 효능과 부작용, 권장 섭취량까지 정리해 드립니다.
가장 주목받는 효능은 위 건강 보호입니다. 매스틱에는 테르펜 계열 성분이 풍부한데요. 이 성분이 위 점막을 보호하는 일종의 코팅막 역할을 해서 외부 자극으로부터 위벽을 지켜주는 기전을 가지고 있다고 알려져 있습니다. 위염이나 소화불량으로 고생하시는 분들이 매스틱을 꾸준히 섭취한 결과 속 쓰림과 위통 증상이 약 77% 개선됐다는 임상 연구도 있어요. 모든 사람에게 같은 효과가 나타나는 건 아니지만 통계적으로 의미 있는 결과라 의료계에서도 관심을 받고 있습니다.
또 하나 매스틱이 유명한 이유는 헬리코박터 파일로리균 억제 효능이에요. 헬리코박터균은 위염과 위궤양, 심지어 위암의 원인이 될 수 있는 것으로 알려진 박테리아인데요. 매스틱에 들어 있는 항균 성분이 이 헬리코박터균의 증식을 억제하는 데 도움을 줄 수 있다고 보고되어 있습니다. 다만 매스틱 단독으로 헬리코박터를 완전히 박멸할 수는 없고, 의사 처방의 항생제 치료에 보조적으로 사용하는 정도로 이해하시는 게 맞아요.
위 외에도 다양한 효능이 알려져 있어요. 항염 작용이 있어 만성 염증 완화에 도움이 되고요. 항균 작용으로 구강 건강에도 긍정적이라 일부 치약 제품에 매스틱 성분이 들어가는 경우가 있습니다. 콜레스테롤 수치 개선에 도움이 된다는 연구 보고도 있고요. 피부 트러블 완화에 사용되는 외용 제품도 있어 다용도 천연 성분이라고 보시면 됩니다.
제품 종류가 다양한데 본인 목적에 맞춰 고르시는 게 좋아요. 매스틱 검은 입에 넣고 씹는 형태로 위 점막에 직접 작용하길 원하시면 적합합니다. 다만 향이 강해 처음 드시는 분들은 거부감을 느낄 수 있어요. 매스틱 정은 캡슐이나 정제 형태라 향에 부담 없으신 분들이 편하게 섭취할 수 있고요. 매스틱 오일은 농도가 진해 소량으로도 효과를 기대할 수 있지만 가격대가 높습니다.
식약처 권장 하루 섭취량은 1,000mg입니다. 매스틱 정으로 보면 1정에 약 100~250mg 정도 함유된 제품이 많아 하루 4~10정 정도가 표준 섭취량이에요. 매스틱 오일로 드신다면 티스푼의 1/3 정도 양이 권장됩니다. 제품마다 함량이 다르니 라벨에 표기된 함량을 확인하시고 본인에게 맞는 양을 계산하셔야 합니다. 처음 드시는 분들은 권장량의 절반 정도부터 시작해 위가 적응하는지 보고 늘려가시는 게 안전해요.
부작용도 미리 알아두세요. 매스틱은 비교적 안전한 천연 성분이지만 일부 사용자에게서 두통, 현기증, 복부 팽만감, 가스 참 같은 증상이 보고됐습니다. 매스틱 검의 경우 속 안 좋음 2%, 속쓰림 2%, 가스 참 2% 정도의 빈도로 보고된 바 있어요. 과다 복용 시에는 설사를 유발할 수 있으니 권장량을 넘지 않는 게 중요합니다. 그리고 꽃가루 알레르기가 있으신 분들은 매스틱이 일부 알레르기 반응을 일으킬 수 있어 처음에 소량으로 테스트하시는 게 안전해요.
임산부나 수유 중이신 분들, 그리고 항응고제 같은 처방약을 복용 중이신 분들은 매스틱 섭취 전에 의사나 약사와 상의하시는 게 좋습니다. 매스틱이 일부 약물의 효과를 변화시킬 수 있다는 연구가 있거든요. 또 위 통증이 심하거나 출혈 증상이 있으시다면 매스틱에만 의존하지 마시고 반드시 병원 진단을 받으시기 바랍니다. 매스틱은 어디까지나 보조제이며 정확한 진단과 치료가 필요한 위 질환을 대체할 수는 없다는 점 잊지 마시고 활용해 보세요.